Les températures extrêmes et la sécheresse sévissent en Bolivie depuis des semaines. Dans certaines zones touchées, il n'a plus plu depuis six mois. Les vents violents rendent la saison habituelle des feux totalement incontrôlable pour de nombreux éleveurs de bétail et producteurs agricoles locaux. D'autres feux viennent également du Paraguay et du Brésil. Dans certains cas, ces incendies ont même traversé les rivières.
Les forêts comprennent des forêts pluviales, mais aussi des forêts tropicales sèches et de la savane (Chiquitano et Chaco) et des zones humides (Pantanal). Environ 1 million d'hectares a été touché en Bolivie, dont 77% de savane et 23% de forêts denses. À l'heure actuelle, près de 20% de l'ensemble de l'Amazonie est déboisé. Ce qui veut dire que la forêt risque de perdre sa capacité de jouer son rôle écologique.
En Bolivie, les changements apportés à la politique gouvernementale ont favorisé l'expansion de la production agricole et de la production de viande de bœuf, notamment en favorisant les exportations de viande en Chine et en permettant l'utilisation de feux contrôlés. La déforestation est l'une des principales causes d'incendies dans ces régions.
Les incendies de forêt engendrent de graves conséquences pour la biodiversité et menacent la survie de diverses espèces d'animaux et de plantes. Les dégâts causés par ces incendies augmenteront l'impact du changement climatique, avec des sécheresses et des inondations potentielles dues au manque de couverture végétale. Il y a aussi des conséquences majeures pour les familles des petits producteurs et des communautés autochtones dont les sources de revenu sont menacées. Des familles de régions indigènes comme le Monte Verde, en Bolivie, subissent déjà les conséquences de cette situation d'urgence, où les mères et les enfants en famille d’accueil ont été évacués en raison du risque latent d’une perte de 100 000 hectares de forêt.
Le WWF lance un appel urgent à tous les pays de la région pour qu’ils prennent davantage de mesures pour éteindre les incendies et qu’ils s’attaquent à leurs causes. Face à cette situation exceptionnellement grave, le WWF lance par ailleurs un fonds d’urgence pour l’Amazonie.
L’aide collectée servira à :